サスペンス小説の中で一番重要な役割を担うのは探偵です。世の中にはいろいろな探偵がいますが、私が一番好きな探偵はシャーロック・ホームズ。ホームズはどんな探偵よりも推理力を持っていますが、人と接するのが得意ではありません。そしてホームズとは対象的に、相棒のワトスン君は真面目で紳士、しっかり者です。サスペンスに登場するコンビで、この二人に勝るものはいないでしょう。

この『恐怖の谷』は、二人の元に暗号が届くところから始まります。暗号の解読シーンは、ホームズの優れた推理力が光るシーン。ホームズを知らない人でも、このシーンを読めば、彼の推理力がわかります。さて、時を同じくして、暗号どおりの殺人事件が起こります。それで、ホームズとワトスン君が事件の解決に乗り出す…ここまでが『恐怖の谷』の第一部。そして、なぜ被害者が事件に巻き込まれてしまったのかが語られるのが第二部です。『恐怖の谷』は二部構成ですが、すべて読み終わったとき、なぜ事件は起こってしまったのか、なぜ被害者は殺されてしまったのか、第一部と第二部の話がかっちりとはまって、すごい快感なんです。単なるサスペンスではなく、「ああ、そういうことだったのか!」という快感が、この『恐怖の谷』の醍醐味です。

物語にはホームズの宿敵、モリアティ教授が登場します。モリアティ教授はすごく頭がよく、その頭のよさを犯罪に活かす、犯罪界のカリスマとも言える存在です。その犯罪界のカリスマのモリアティ教授と探偵界のカリスマ、シャーロック・ホームズの知恵の比べ合い、これもたいへん読み応えのあるところです。

『シャーロック・ホームズ』シリーズにはほかにもたくさんの物語がありますが、『恐怖の谷』には、大切な要素…ほかの探偵にはない優れた推理力、宿敵モリアティ教授の存在、または優れたストーリーの組み立て方、そして読んだ時の「ああ、そういうことだったのか!」という快感…が凝縮されています。「サスペンスは全然読まないよ」とか「シャーロック・ホームズは全然知らない」とか、そんな人は、シリーズ中、まず『恐怖の谷』から読んでください。ホームズが好きになることは間違いなしです。

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『ニューヨークのとけない魔法』
岡田光世（文春文庫）
ニューヨークで生活している作者の日々を描いたエッセイです。1話2～3ページで読みやすく、一話一話どれも本当に面白い！これを読んだら、ニューヨークに住みたくなります。これはシリーズものなので、他の作品も是非！！

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『わたしはマララ』
マララ・ユスフザイ、クリスティーナ・ラム

(訳)金原瑞人・西田佳子　（学研パブリッシング）
ノーベル平和賞を受賞したマララさんのエッセイです。宗教にしばられ不自由な生活。学校に行くだけでも一苦労。日本とはまるで違う環境で生活している同世代の少女の思いをひしひしと感じることができます。内容がすごく濃かく、いろいろなことを考えさせられました。

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『指輪物語』
J.R.R.トールキン（評論社）
これはシリーズものです。長いですが、ハラハラドキドキの展開で絶対飽きません。1冊読み終わるとすぐに次が読みたくなります。